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Bluetooth 탑재 노트북 시장 전망

이동컴퓨팅 사용자 인구 및 단말기 수의 증가는 단절없는 무선 통신에 대한 요구를 증가시키고 있다. 현재 무선 통신의 기술 변화에 있어서 관심의 집중은 Bluetooth를 이용한 단말 대 단말간 무선 통신에 기울어지고 있다.

Bluetooth는 음성, 비디오, 데이터 등 다양한 형태의 정보를 10~100m내 거리에서 최대 1Mbps 속도로 전송할 수 있는 기술로, 휴대폰, PC 등의 기기간 데이터 송수신뿐만 아니라 근거리 통신망을 통한 무선 인터넷 접속기술로도 이용될 전망이다. Bluetooth 무선 칩은 9mm x 9mm의 크기에 세계 어디에서나 사용할 수 있는2.4GHz의 ISM(Industrial Scientific Medical) 대역폭을 사용한다.

Bluetooth가 탑재된 노트북의 경우 케이블 없이도 핸드헬드, 휴대폰 및 기타 장비와의 무선 연결이 가능해 진다. 또한 노트북 이동 시에는 휴대폰에 연결해서, 사무실에서는 모뎀이나 LAN에 연결해 인터넷에 접근할 수 있다. 또한 Bluetooth의 신호는 벽, 가방 등을 통과해서 전송될 수 있으므로 노트북을 가방에 둔 상태에서 휴대폰을 사용해 e-mail 수신 및 검색이 가능하고, 착신 신호를 휴대폰에 알릴 수 있다.

이와 같이 Bluetooth 기술의 기본적 기능은 복잡한 배선을 없애는 것 이외에도 기존의 전형적인 비즈니스 인트라넷과 같은 네트워킹 구조에서 무선 기술을 네트워크에 적용하는 것이라고 할 수 있다. 본 기술의 핵심은 임기응변식(ad hoc) 네트워크 기능이다. 즉, 사전에 네트워크의 정의와 계획 없이도 장비들이 상황에 맞춰 연결되어 있는 피코넷(piconet)이라 불리우는 임시 네트워크의 기능을 의미한다. 노트북과 휴대폰에서부터 프린터, PDA, 데스크탑 PC, 팩스, 키보드, 조이스틱에 이르기까지 어떠한 디지털 장치와도 2개에서 8개까지 피코넷으로 연결이 가능하다.

Bluetooth 규격으로서 인텔, 에릭슨, 도시바, 노키아, IBM 등 5개 업체가 중심이 되어 참여하고 있는 표준화 단체 Bluetooth SIG(Special Interest Group)에서 Bluetooth 기술의 최초 규격인 버전 1.0을 발표하였고, 현재 버전2.0 규격을 준비하고 있다. 향후 2.0 규격에는 LAN 및 인터넷 접속, 전자상거래, VoIP, PAN(Personal Area Network), 원격측정(telemetry), A/V 스트리밍 지원, MPEG-4 및 보다 빠른 전송 속도 등의 내용들이 포함될 것이다.

Bluetooth의 특징을 정리하면 다음과 같다.

현재 Bluetooth의 송수신 모듈 가격은 개당 25달러로 고가이지만 다수의 무선칩 및 모듈 생산업체의 노력으로 2001년 말에는 개당 5달러로 떨어질 것으로 전망하고 있다.

Bluetooth 무선 칩의 주요 생산업체에는 Cambridge Partners, Ericsson, Harris, Lucent, Motorola, Murata, National Semiconductor, Nokia, Philips/LSI 및 Silicon Wave 등이 있다. 또한 모듈 생산업체의 경우 ADI(Analog Devices Inc.), Alcatel/TTPC, Cambridge Silicon Radio, DigiAnswer/Motorola, DigiAnswer/National Semiconductor/ADI, Ericsson, Peregrine Semicondictor, Philips/VLSI, Philsar/Mitel, Teermic 및 TI 등이 있다.

시장조사기관인 IDC에서는 미국 및 전세계에서의 Bluetooth 탑재 노트북 개발을 위한 장단기 예측을 제시하고 있다. 이 예측에 따르면 시장은 고객의 선택, 사용 편이성, 통합 비용 및 기타 휴대용 장비에서의 기술 채용 등 여러 요인들에 의해 영향을 받게 될 것이라고 전망하고 있다.

다음 <표 2>와 <표 3>에서는 본 예측에 이용된 Bluetooth 탑재 노트북의 시장 촉진 요인 및 저해 요인들을 설명하고 있다.

IDC에 따르면 2000년에 Bluetooth 기술이 적용될 노트북의 비율은 전세계적으로 20.9%, 미국의 경우 26.1%로, 그 중 12.2%와 14.7%가 각각 Bluetooth통합형 솔루션 형태를 보여줄 것으로 예측하고 있다. 또한 2003년까지 전세계 노트북의 88.7%에 Bluetooth 기술이 탑재될 것으로 보고 있다. Bluetooth SIG를 구성하고 있는 주요 노트북 벤더들은 2000년 가을부터 2001년 봄 사이에 첨단 및 주요 제품의 생산 라인을 시작으로 Bluetooth를 탑재할 계획이다.

다음 <표 4>와 <표 5>에서는 전세계 및 미국에서 Bluetooth 탑재 노트북의 판매량을 보여주고 있다.

<표4>에 의하면 노트북에의 Bluetooth 탑재 초기 솔루션은 2000년 1/4분기부터 추가 장착형 PC 카드 형태로 공급되고, 3/4분기에는 노트북에 통합되어 공급될 전망이다.

미국, 유럽 및 일본 등에서의 Bluetooth 탑재 노트북의 시장 전망은 밝은 편이지만 아직도 많은 국가에서 Bluetooth 채용 가능성은 저조한 편이며 또한 채용 속도가 서로 다른 까닭에 Bluetooth기술의 통합은 다소 느리게 진행되고 있는 편이다.

<표 5>에 의하면 미국은 세계에서 가장 큰 휴대용 PC 시장으로서 단기적으로 Bluetooth 의 노트북 탑재를 주도할 것으로 보인다. 미국은 노트북에 대한 표준화를 진행해 왔으며 노트북 생산업체에서는 무선 및 IEEE 802.11 기술에 대한 선호도가 증가하고 있다.

향후 Bluetooth가 탑재될 것으로 기대되는 단말에는 노트북이외에도 이동전화, PDA, 디지털 카메라, 가정용 무선 전화기, 전화용 헤드폰 등이 있으며, Bluetooth의 성공 여부는 얼마나 많은 단말들이 이 기술을 채용하느냐에 달려있다고 할 수 있다. 특히 현재까지 컴패니언 장비에 서의 저조한 Bluetooth 탑재 비율은 기술 성장의 저해 요인이 되고 있으며, 장기적 성공을 위해서 모든 이동컴퓨팅장비에 Bluetooth 기술이 채용되어야 할 것이다.

향후 2년내 Bluetooth 모듈 생산업체들이 저가의 다양한 장비(핸드헬드, 프린터, 스캐너 등)에 통합할 수 있도록 비용을 낮춘다면 Bluetooth는 성공할 수 있을 것으로 보인다. 노트북의 경우 Bluetooth 탑재 초기 솔루션은 추가 장착형 PC 카드 형태를 취하게 될 것으로 예측된다.

현재 1천 3백개 이상의 회원을 확보하고 있는 Bluetooth SIG 중 하드웨어 벤더들의 최대 관심사는 노트북을 이용하여 보다 손쉽게 데이터 통신을 하기 위해 Bluetooth를 더욱 다양한 형태의 장치에 탑재하는 것이다. 그 밖에 보안, 상호운용성 및 사용 편이성 등에도 관심을 기울이고 있다.

한편 데이터퀘스트는 2000년에 25억 대의 휴대폰과 1억 8천만 대의 디지털 카메라가 Bluetooth를 탑재할 것이라고 예측했고, 또 오는 2002년에는 휴대폰의 79%와 2억 대 이상의 PC가 Bluetooth 기술을 탑재할 것이라는 전망을 내놓은 바 있다. ♣ <K.H>