［WLD99MT］

무선 인터넷 접속 규격 - WAP

최근 WAP(Wireless Access Protocol) 열풍이 불고 있다. WAP는 디지털 이동전화와 PDA 등 각종 이동형 단말기에서 무선으로 자유롭게 인터넷을 항해할 수 있게 해 주는 무선 인터넷을 위한 사실상의 업계 표준으로 WAP 포럼에 의해 개발되었다. WAP 포럼은 1997년 6월에 Ericsson, Nokia, Motorola 및 Phone.com(구 Unwired Planet) 등 4개사를 중심으로 설립되어 '99년 9월 현재 회원사가 175개사에 달하고 있다.

WAP 표준은 1997년 9월에 기본안이 발표된 이후 개방형 표준을 추구한다는 점, XML(eXtensible Markup Language)과 IP(Internet Protocol) 등 기존의 인터넷 표준에 기반을 두고 있다는 점, 세계 무선 단말기 시장의 90% 이상을 차지하고 있는 단말기 제조업자들과 1억 명 이상의 가입자를 확보하고 있는 서비스 사업자들의 적극적인 지원을 바탕으로 하고 있다는 점 등을 배경으로 단기간에 사실상의 표준으로 자리를 잡았다.

WAP 표준은 전술하였듯이 1997년 9월에 기본안이 발표된 이후 '98년 4월에 공식적으로 WAP 1.0 Specification이 발표되었다. 이 버전에서는 기존의 HTML에 비해 한층 소형의 무선 단말기에 적합하도록 설계된 WML을 채택하고 있으며, 사용자 인터페이스를 통제하고 기존의 웹 브라우저와 유사한 형태의 마이크로 브라우저(micro-browser)에 대한 사양을 마련하였다. 1999년 6월에는 버전 1.1이 발표되었으며, 현재 작업중인 버전 1.2는 1999년 11월 경에 발표할 계획으로 있다.

(그림 1)에 WAP 네트워크 구성을 예시하였다. 이 그림에서, WAP 클라이언트는 무선망상의 2개 서버와 통신을 하게 된다. WAP 프록시는 WAP 요구를 WWW 요구로 변환함으로써 WAP 클라이언트가 Web 서버에 자신의 요구를 보낼 수 있도록 해 준다. WAP 프록시는 또한 Web 서버의 응답을 클라이언트가 이해할 수 있도록 콤팩트한 바이너리 포맷으로 코드화한다.

Web 서버가 WML과 같은 WAP 컨텐츠를 제공하는 경우 WAP 프록시는 Web 서버로부터 직접 가져온다. 하지만, Web 서버가 HTML과 같은 WWW 컨텐츠를 제공한다면 이를 WAP 컨텐츠로 변환할 수 있는 필터가 사용된다. (그림 1)에서 HTML 필터가 바로 이런 역할을 한다.

(그림 2)에 WAP 아키텍처를 예시하였다. 그림에서 보는 바와 같이 WAP 아키텍처는 이동통신 디바이스를 위한 어플리케이션 개발을 위해 확장 가능한 환경을 제공한다. 이는 전체 프로토콜 스택을 계층화하는 설계를 통해 가능한데, 아키텍처의 각 계층은 상위 계층 또는 다른 서비스나 어플리케이션으로도 액세스 할 수 있다.

WAP 아키텍처는 계층화되어 있어서 다른 서비스나 어플리케이션이 잘 정의된 일련의 인터페이스를 통해 WAP 스택의 특성을 활용할 수 있다. 외부 어플리케이션은 세션, 트랜잭션, 시큐리티 및 트랜스포트 계층을 직접 액세스 할 수 있다.

한편, WAP는 초기에는 유럽의 디지털 이동통신 방식(GSM)을 기반으로 하였으나, 국내 표준인 CDMA는 물론 CDPD, CDMA, GSM, PDC, PHS, TDMA, FLEX, ReFLEX, iDEN, TETRA, DECT, DataTAC, Mobitex 등 대부분의 무선망에 적용할 수 있는 구조를 갖고 있다. 또한 Palm OS, EPOC, Windows CE, FLEX OS, OS/9, Java OS 등 어떤 운영체제에도 적용할 수 있다. ♣ <J.S>