IDC(International Data Corp.)의 최근 보고서인 Internet Commerce Market Model에 의하면, 1997년말 5,020만 명으로 추정되는 웹(인터넷) 이용자 수가 2001년엔 1억 7,450만 명에 이를 것으로 예측된다.

지역 및 국가별로는 미국이 1997년에 전체 이용자의 58%인 2,920만 명에 달하였으며, 2001년에도 전체 이용자의 54%인 9,420만 명에 이를 전망이다. 성장률 측면에서는 아태지역(일본 포함)이 1997년의 840만에서 2001년엔 3,680만으로 가장 높을 것으로 보이며, 서유럽도 1997년의 990만에서 2001년엔 3,210만으로 큰 폭의 증가세가 예측된다(그림 1 참조).

웹 이용자의 증가와 더불어 웹을 통한 상행위인 전자상거래(Electronic Commerce: EC)도 1997년에 100억 달러 규모에 달한 것으로 나타났다. 특히, IDC는 2001년의 전자상거래 규모가 2,200억 달러 규모에 이를 것으로 추정하고 있다. 이는 전세계 경제의 1%에 이르는 수치이다.